В Англии было выведено несколько пород гончих, из них для парфорсной охоты - фоксгаунд и бигль, а также близкие к ним харрьер-модерн (Студ Бук Харрьер), бигль-харрьер, соммерсет-харрьер. Во Франции на основе английских и французских парфорсных гончих были выведены англо-французские гончие, которые близки по типу к английским. Парфорсная охота с гончими известна в Англии с XIII века. Особенно широко распространилась она в XV!-XVII вв. Тогда и были изданы английские законы о парфорсной охоте. В то время в Англии и Франции охотились в основном с гончими святого Губерта, происходившими из одноименного монастыря в Бельгии. Скрещиванием этих гончих с другими были выведены многие породы данной группы собак.
Наиболее популярная порода английских гончих - фоксгаунд. Он был выведен на основе старинных кельтских гончих, в том числе и тальботов. В прошлом им приливали кровь терьеров, а возможно, и борзых, так как фоксгаунды XVIII века были на них очень похожи - отличались высоконогостью и сухим телосложением.
Систематическое разведение фоксгаундов в Англии идет более 200 лет. Первые родословные книги заведены в Брокслее в 1786 г. Англичане считают фоксгаунда своей национальной породой. Парфорсная охота, для которой он был выведен, сохранила и по сей день свою первоначальную форму именно в Англии, хотя и была позаимствована в прошлом из Франции.
Кроме фоксгаундов, в Англии разводили более крупных оленьих гончих - стеггаундов, которые в настоящее время исчезли. Последняя стая чистопородных стеггаундов была продана в Австралию в 1827 г. По сравнению с фоксгаундами стеггаунды имели более длинную голову с широкой мордой и более отвислыми губами.
Фоксгаунд специализировался по лисице. Поэтому и название их обозначает - лисогон, или лисья гончая. Собаки этой породы должны были выдерживать длительную бешеную скачку с препятствиями. Поэтому отбирали только паратых (быстрых) и нестомчивых (выносливых и энергичных) гончих. По праву фоксгаунд считается собакой с "железным" сердцем. Он без труда по пересеченной местности может гнать со средней скоростью 20- 25 км/час, развивая на отдельных участках гораздо большую скорость и проходя в день более 100 км.
Несколько ослабленное чутье фоксгаунда объясняется тем, что у лисицы резкий запах. Охота с фоксгаундами носит чисто спортивный характер, так как собак пускают по искусственно проложенному следу. Перед "охотой" по заранее выбранному маршруту всадник на лошади протаскивает мешок с опилками, смоченными мочой лисицы.
Фоксгаундов неоднократно вывозили в другие страны. В России на их основе была создана русская пегая гончая, в США - ряд американских гончих, применяемых в основном для охоты на енотов (кунхаунды).
Фоксгаунд - сильная, крепкая и выносливая собака. Высота в холке у выжлецов - 58-60 см, у выжловок - 55-57 см. Голова с широким и плоским лбом. Переход к морде четко выражен. Затылочный бугор хорошо развит. Морда с широким носом, в профиль тупая. Шея сухая, высоко поставлена. Уши небольшие, висячие, плотно прилегают к скулам. Холка длинная, малозаметная. Спина и поясница прямые. Грудь хорошо развита, глубокая. Хвост держится на уровне спины. Конечности сильные, сухие, параллельно поставлены, прямые. Лапы маленькие, округлые, в комке. Шерсть прямая, плотно прилегающая, недлинная. Окрас белый (до 25 %) с черными пятнами в ярко-рыжих румянах.
Другая наиболее популярная порода английских гончих - бигль. Их применяли для охоты на зайцев и диких кроликов. На парфорсной охоте доезжачие с биглями ехали впереди, а за ними следовали уже стаи более крупных гончих - харрьеров и фоксгаундов. Биглей ценили за хорошее чутье, способность удерживать темп во время охоты и за красивый голос.
Называли биглями в Англии низкорослых гончих, а также небольших грубошерстных уэльских гончих и помесей биглей с фоксгаундами и терьерами. Охотники часто недооценивали мелких гончих и не придавали большого значения их экстерьеру.
Предполагают, что низкорослые гончие проникли в Англию из Древнего Рима, став там родоначальниками выдровых гончих, харрьеров, фоксгаундов, а также и биглей. Упоминания об этих собаках относятся к 1500 г., когда их применяли для ловли зайцев. Известно, что в 1304 г. английский принц Эдуард II подарил своему другу гончих собак типа бассета или спаниеля, а также харрьера.
Современные бигли сложились на основе мелких и низкорослых фоксгаундов и харрьеров. Для придания скорости в XVIII в. им приливали кровь борзой уипета. Как самостоятельная порода бигли были продемонстрированы в 1891 г. на выставке в Англии. В то время они были двух типов - с короткой шерстью и с более длинной, густой.
Бигли оказали влияние на формирование многих пород европейских гончих. В Советском Союзе с их помощью выведены латвийские и эстонские гончие. Биглей использовали там, где требовалось уменьшить рост гончих и укрепить им лапы.
Как гончих собак биглей в настоящее время применяют редко. Они поэднеспе-лы - поздно принимаются за работу, отличаются меньшей вязкостью, нежели другие породы гончих.
Распространены бигли в Англии, Франции и других странах. В XIX в. их завезли в США, где использовали для охоты на кроликов, там же они снискали огромную популярность как комнатные собаки. В последние годы появились бигли и в Советском Союзе.
Бигль удобен для городского охотника, так как эту небольшую собаку можно возить в рюкзаке. Кроме гона зверя, ее можно использовать для подачи убитых птиц. Дома это веселая, живая собака, прекрасный товарищ на прогулках.
Биглей различают по росту: большие - 37-42 см, малые - 30-36 см. Есть и карликовые бигли, высота которых не превышает 25 см. Это чисто декоративные собаки, распространенные в США. У бигля красивая голова с большими и выразительными глазами, крупными округлыми ушами, посаженными несколько выше линии глаз. Губы с небольшой складочкой в углу. Шея недлинная, сухая. Холка длинная, заметнее, чем у фоксгаунда. Спина и поясница ровные. Грудь хорошо развита. Конечности несколько укорочены, прямые и параллельные. Лапы крепкие, "кошачьи", в комке. Хвост держится выше линии спины, почти вертикально. Шерсть короткая и гладкая. Окрас белый с черным чепраком в ярких румянах. Голова рыжая с белой бороздой на лбу.
На парфорсной охоте в Англии и Франции применяют и несколько пород заячьих гончих - харрьеров, которые имеют много общего в происхождении и экстерьере с фоксгаундами и биглями. Это харрьер-модерн (Студ Бук Харрьер) - высота в холке 48-55 см, окрас черно- или серо-пегий в румянах; бигль-харрьер - высота в холке 43-46 см, окрас черно-пегий в румянах; соммерсет-харрьер - высота в холке 55 см. Эти породы гончих отличаются азартом и энергией на охоте.
О. Мищиха 1985 г.